Distribución digital

¿Por qué necesito un servicio de distribución digital?  

Resulta molesto, pero no existe forma alguna de que subas tu música directamente a servicios de streaming como Spotify o Apple Music. En su lugar, tienes que recurrir a un agregador como CDBaby, Ditto, DistroKid, Venice, etc. 

Aunque tener que pasar por un tercero para publicar tu música digitalmente sea un incordio, tiene un par de ventajas básicas si decides ver el vaso "medio lleno". 

• Tu música se publicará en cientos de DSP simultáneamente y debería añadirse a cualquier servicio nuevo conforme estén disponibles*.
  
  
• El servicio de distribución que elijas recaudará todas tus regalías de streaming de cada DSP y te pagará directamente por todas ellas.
  
  
• Estos servicios te asignarán automáticamente códigos UPC para tus álbumes y códigos ISRC para tus pistas.
  * Los necesitarás para registrar correctamente tu música en los siguientes servicios y así recaudar el resto de tus regalías fuera del streaming digital. 

Cada uno de estos servicios tiene sus pros y sus contras, pero ten en cuenta que, más allá de todos los adornos, la función principal de tu distribuidor digital es simplemente distribuir tus archivos de canciones a las plataformas de streaming en toda la web/el mundo y pagarte las regalías que dichas canciones generen en cada plataforma.

Aunque todas estas plataformas anunciarán por qué son, específicamente, la mejor opción para crecer como artista, la realidad es que el simple hecho de usar un distribuidor u otro es prácticamente irrelevante. Una vez más, la distribución digital solo consiste en enviar tus archivos a las plataformas de streaming; cómo funcionen esas canciones una vez distribuidas dependerá de tu relaciones públicas y tu marketing. 

La salvedad es que muchos distribuidores digitales ofrecen varias herramientas para ayudarte a promocionar canciones y hacerte marketing a ti mismo, y esas herramientas son realmente en lo que se centran sus anuncios de "elígenos" y por lo que realmente estás pagando.

Para muchos de los servicios de distribución digital disponibles para artistas independientes por una cuota mensual o anual baja, esas herramientas suelen ser cosas como campañas de "pre-save" en Spotify, páginas web estilo "Linktree", recolección de correos electrónicos de fans y, en algunos casos, herramientas básicas de generación de arte, contenido educativo y la posibilidad de presentar tus canciones a listas de reproducción.

Los distribuidores con tarifas más altas (generalmente mediante comisión sobre tus regalías en lugar de una suscripción anual) también pueden ofrecer una gama mucho más amplia de "servicios de sello discográfico" para ayudar a promocionar tus canciones y a ti como artista; pero la cantidad de atención individual que recibas realmente de cualquier distribuidor estará directamente relacionada con lo que generen tus reproducciones. 

No hace falta mucha reflexión para darse cuenta de que estas plataformas atienden a miles de artistas cada día, y esperar atención individualizada y desarrollo artístico siendo un artista nuevo o pequeño no es realista. 

Recordando esto, probablemente sea mejor abordar tu distribución digital esperando lo mínimo indispensable. Elige con qué plataforma te gustaría trabajar basándote en su número de servicios compatibles y sus costes.
Si más adelante te ofrecen asistencia promocional individualizada, pues genial, enhorabuena. Pero no inicies sesión esperando una alfombra roja.  

Vale, entonces ¿qué distribuidor digital debería usar?  

Para mantener este artículo imparcial, no respaldaré específicamente a ningún distribuidor digital.
Sin embargo, a continuación he compilado una tabla comparando todos los puntos clave de los distribuidores más populares para ayudarte a tomar tu propia decisión.

La mayoría de estos distribuidores permiten lanzamientos ilimitados por una tarifa anual. Por lo tanto, los puntos clave a comparar para cada uno serán tu coste de bolsillo, cuántas plataformas de streaming están incluidas y la comisión adicional por el uso de YouTube Content ID / redes sociales.

¿Qué pasa con la "distribución digital" a través de un sello?

¿Qué pasa si un sello me ofrece un "acuerdo de distribución digital" como artista independiente manteniendo la propiedad de mi música? ¿Es eso mejor que usar una plataforma de distribución por mi cuenta?  

Quizás sí, quizás no. Eso dependería totalmente del sello/acuerdo en cuestión y de lo que ofrezcan a cambio de la comisión que se quedarían de tus reproducciones. 

Idealmente, la diferencia entre esto y recibir "servicios de sello" comisionados de un distribuidor más grande sería que recibirías una atención y promoción más personalizada dentro del grupo más reducido de artistas del sello y de un equipo enfocado en vuestro éxito mutuo.
Sin embargo, si el sello en cuestión no es atento o no realiza un esfuerzo promocional adecuado detrás del artista para justificar la comisión más alta, entonces eso puede ser una total decepción. 

¿Algunos de estos distribuidores también ofrecen edición (Publishing)? ¿Qué significa eso?  

Espera, ¿algunos de estos distribuidores también ofrecen servicios de edición? Si uso eso, ¿puedo cobrar el resto de mis regalías fuera del streaming sin tener que trabajar más?   

Cuando algo suena demasiado bien para ser verdad, normalmente lo es. O al menos tiene un precio elevado. 

Sí, algunos distribuidores también ofrecen servicios de administración de edición para cobrar tus otras regalías de diversos servicios. Si realmente quieres tratar tus regalías como una ventanilla única y no te importa perder ni un céntimo de las ganancias de tu música, esto podría ser adecuado para ti.

El problema es que estos servicios adicionales conllevan una comisión por fondos que podrías cobrar tú mismo de forma gratuita (o tras una cuota de inscripción única).
Las instrucciones sobre cómo hacerlo se encuentran en los siguientes artículos sobre PRO, MLC, SoundExchange y regalías internacionales.
El otro detalle sobre las regalías de edición específicamente es que los servicios de administración de edición generalmente solo pueden cobrar la "parte del editor" de las regalías de las PRO. Esto significa que la parte del "compositor" quedaría sin reclamar a menos que te inscribieras directamente en las PRO de todos modos.

Si piensas a escala internacional, sí, cada país tiene sus propias agencias PRO/CMO de las que potencialmente podrías cobrar, y inscribirse en todas ellas supondría mucho trabajo, sin duda.
Pero, siendo realistas, si eres un artista independiente que lanza álbumes completos una vez al año o menos, realmente no es poco práctico registrar manualmente tus canciones en un puñado de países relevantes para tu base de fans cada vez que sacas un álbum.
Configúralo, olvídalo y cobra. 

Así que esto se reduce a elegir dónde residen tus prioridades. 

¿Prefieres trabajar lo menos posible y ganar un poco menos a largo plazo, o trabajar más al principio para obtener mayores ingresos pasivos en el futuro? 

La lección aquí: Cada vez que tu distribuidor digital ofrezca servicios adicionales para cobrar tus regalías de "edición", "ejecución" u otras; eso es algo que puedes hacer por tu cuenta.

Vale, pero ¿cómo cobro realmente? 

Si buscas en Google cualquier distribuidor, inevitablemente encontrarás algunos hilos de Reddit donde dicen que tal distribuidor no les pagó. La realidad es que la persona enfadada que escribe eso o bien no tiene suficientes reproducciones como para estar cobrando realmente, no ha esperado lo suficiente, o no completó la configuración de su cuenta, lo cual incluye cosas como la verificación de identidad, información bancaria y formularios fiscales. 

La mayoría de las plataformas de distribución digital tienen un umbral de pago pequeño y a los artistas se les paga una vez que sus reproducciones han superado ese umbral.

También hay un retraso en la rapidez con la que cada servicio de streaming comunica el uso de las canciones al distribuidor para pagar las regalías. Por lo tanto, tus pagos mensuales generalmente se calculan sobre las reproducciones de hace 45-60 días, dependiendo de la plataforma, y esto puede causar un retraso en los pagos al principio. 

Y luego el elefante en la habitación... Solo te pagarán si la gente realmente está escuchando tu música. Mucho.
Si solo has acumulado un par de miles de reproducciones, es probable que no vayas a superar ese umbral de pago por un tiempo.  

¿Qué pasa si me uno a un distribuidor y lo odio? 

Simplemente puedes cambiar.
Casi todas las principales plataformas de distribución proporcionan guías paso a paso sobre cómo cambiar de proveedor sin perder tus números de streaming.

Lo importante es asegurarte de utilizar los mismos códigos ISRC de tu distribuidor original en lugar de permitir que tu nuevo distribuidor genere otros nuevos como si fueran canciones nuevas; pero asegúrate de consultar la documentación de tu nuevo distribuidor para obtener las instrucciones completas.   

Existe la posibilidad de que, con algunos servicios o acuerdos, se te requiera permanecer durante un tiempo contractual determinado antes de poder irte a otro servicio.
Esto es más probable si gestionaste tu distribución digital a través de un sello, pero podría aplicarse a un proveedor independiente en algunos casos. Comprueba siempre tus acuerdos de servicio para estar seguro.