Digitale Distribution

Warum brauche ich einen digitalen Vertriebsdienst?  

Leider gibt es keine Möglichkeit, Musik direkt auf Streaming-Dienste wie Spotify oder Apple Music hochzuladen. Stattdessen müssen Sie einen Aggregator wie CDBaby, Ditto, DistroKid, Venice usw. nutzen. 

Auch wenn es nervig ist, einen Drittanbieter für die digitale Veröffentlichung Ihrer Musik zu benötigen, hat es ein paar grundlegende Vorteile, wenn man das Glas „halb voll“ sieht. 

Ok, welchen digitalen Vertrieb sollte ich nutzen?  

Um diesen Artikel neutral zu halten, werde ich keinen bestimmten digitalen Vertrieb explizit empfehlen.
Nachfolgend habe ich jedoch eine Tabelle mit den wichtigsten Punkten der beliebtesten Distributoren zusammengestellt, um Ihnen bei Ihrer Entscheidung zu helfen.

Die meisten dieser Distributoren bieten unbegrenzte Veröffentlichungen gegen eine jährliche Gebühr an. Die wichtigsten Vergleichspunkte sind daher die Kosten, die Anzahl der enthaltenen Streaming-Plattformen sowie zusätzliche Provisionen für YouTube Content ID / Social-Media-Nutzung.

Was ist mit „digitalem Vertrieb“ über ein Label?

Was ist, wenn mir ein Label als unabhängiger Künstler, der die Eigentumsrechte an seiner Musik behält, einen „digitalen Vertriebsdeal“ anbietet? Ist das besser, als eine Vertriebsplattform auf eigene Faust zu nutzen?  

Vielleicht, vielleicht auch nicht. Das hängt ganz vom jeweiligen Label bzw. Deal ab und davon, was sie als Gegenleistung für die Provision verlangen, die sie von Ihren Streams einbehalten. 

Im Idealfall besteht der Unterschied zu „Label-Services“ eines größeren Distributors darin, dass Sie eine individuellere Betreuung und Promotion durch das kleinere Künstler-Portfolio des Labels sowie durch ein Team erhalten, das auf Ihren gemeinsamen Erfolg ausgerichtet ist.
Wenn das betreffende Label jedoch unaufmerksam ist oder nicht genug in die Promotion des Künstlers investiert, um die höhere Provision zu rechtfertigen, kann das eine schlechte Wahl sein.

Einige Distributoren bieten auch Publishing an? Was bedeutet das?  

Moment, einige Distributoren bieten auch Publishing-Services an? Wenn ich die nutze, kann ich den Rest meiner Tantiemen außerhalb des Streamings kassieren, ohne mehr Arbeit zu haben??   

Wenn etwas zu gut klingt, um wahr zu sein, ist es das meistens auch. Oder es hat seinen Preis. 

Ja, einige Distributoren bieten auch Publishing-Administration an, um Ihre anderen Tantiemen von verschiedenen Diensten einzuziehen. Wenn Sie Ihre Tantiemen wirklich wie aus einer Hand verwalten lassen wollen und es Ihnen nicht darauf ankommt, jeden Cent Ihrer Einnahmen zu erhalten, könnte das passen.

Der Haken ist, dass diese zusätzlichen Dienste eine Provision für Gelder verlangen, die Sie theoretisch kostenlos (oder gegen eine einmalige Anmeldegebühr) selbst einfordern könnten.
Anleitungen dazu finden Sie in den folgenden Artikeln zu PRO, MLC, SoundExchange & internationalen Tantiemen.
Ein weiterer Punkt bei Publishing-Tantiemen ist, dass Publishing-Administratoren in der Regel nur den „Verlegeranteil“ von PROs einziehen können. Das bedeutet, dass der „Songwriter-Anteil“ unbeansprucht bliebe, sofern Sie sich nicht ohnehin direkt bei den PROs angemeldet haben.

Wenn Sie international denken, hat jedes Land eigene PRO/CMO-Agenturen, bei denen Sie potenziell Tantiemen abrufen könnten – sich bei allen anzumelden, wäre sicherlich ein großer Aufwand.
Realistisch gesehen ist es für unabhängige Künstler, die einmal pro Jahr oder seltener ganze Alben veröffentlichen, jedoch nicht unpraktisch, Ihre Songs jedes Mal, wenn Sie ein Album veröffentlichen, manuell in den für Ihre Fanbasis relevanten Ländern zu registrieren.
Einmal einrichten, vergessen, bezahlt werden. 

Es läuft also darauf hinaus, wo Ihre Prioritäten liegen. 

Möchten Sie so wenig Arbeit wie möglich haben und langfristig etwas weniger verdienen, oder mehr Vorab-Arbeit leisten, um später ein höheres passives Einkommen zu erzielen? 

Die Lektion: Wann immer Ihr digitaler Vertrieb zusätzliche Dienste zur Einziehung Ihrer „Publishing“-, „Performance“- oder anderer Tantiemen anbietet, ist das etwas, das Sie auch selbst tun können.

Ok, aber wie werde ich eigentlich bezahlt? 

Wenn Sie irgendeinen Vertrieb googeln, werden Sie zwangsläufig ein paar Reddit-Threads finden, in denen behauptet wird, dass Distributor X nicht bezahlt hat. In der Realität hat die verärgerte Person, die das schreibt, entweder nicht genug Streams, um bezahlt zu werden, nicht lange genug gewartet oder ihr Konto nicht vollständig eingerichtet (Identitätsprüfung, Bankdaten, Steuerformulare). 

Die meisten digitalen Vertriebsplattformen haben eine geringe Auszahlungsschwelle, und Künstler werden bezahlt, sobald ihre Streams diese Schwelle überschritten haben.

Es gibt zudem eine Verzögerung bei der Kommunikation der Songnutzung vom Streaming-Dienst zum Distributor. Ihre monatlichen Auszahlungen basieren daher meist auf den Streams von vor 45–60 Tagen, was je nach Plattform am Anfang zu Zahlungsverzögerungen führen kann. 

Und dann der Elefant im Raum… Sie werden nur bezahlt, wenn Leute Ihre Musik tatsächlich streamen. Und zwar viel.
Wenn Sie nur ein paar tausend Plays erreicht haben, werden Sie die Auszahlungsschwelle wahrscheinlich eine Zeit lang nicht erreichen.  

Was, wenn ich mich für einen Distributor entscheide und ihn dann hasse? 

Sie können einfach wechseln.
Fast alle großen Vertriebsplattformen bieten Schritt-für-Schritt-Anleitungen zum Anbieterwechsel, ohne dass Sie Ihre Streaming-Zahlen verlieren.

Wichtig ist, dass Sie dieselben ISRC-Codes Ihres ursprünglichen Distributors verwenden, statt den neuen Distributor neue generieren zu lassen (als wären es neue Songs). Beachten Sie jedoch unbedingt die Dokumentation Ihres neuen Distributors für die vollständigen Anweisungen.   

Bei manchen Diensten oder Verträgen kann es sein, dass Sie für eine vertraglich festgelegte Dauer bleiben müssen, bevor Sie zu einem anderen Dienst wechseln können.
Das ist wahrscheinlicher, wenn Sie den digitalen Vertrieb über ein Label abgewickelt haben, kann aber in einigen Fällen auch für unabhängige Anbieter gelten. Prüfen Sie immer Ihre Servicevereinbarungen, um sicherzugehen.